Nach der Vorstellung der Traditionellen Chinesischen Medizin durchzieht ein System von Energieleitbahnen (sog. Meridiane) den gesamten Körper, auf diesen mehr als 360 Akupunktur-Punkte liegen. Die sog. Lebensenergie QI (sprich "Schi") zirkuliert auf diesen Medianen und haben einen steuernden Einfluss auf Körperfunktionen. Daher ist sein gestörter Fluss für viele Erkrankungen verantwortlich. Durch Stimulierung spezifischer Akupunktur-Punkte mit feinen Nadeln wird  QI reguliert, sodass das innere natürliche Körpergleichgewicht wiederhergestellt ist. Für die verschiedenen Anwendungen stehen unterschiedliche Arten von Nadeln aus verschiedenen Materialien und in verschiedenen Dicken und Längen zur Verfügung. Bei eng verwandten Methoden wird ein stumpfer Druck auf die Akupunktur-Punkte ausgeübt (Akupressur) oder diese werden erwärmt (Moxibustion).