In der chinesischen Arzneimittellehre sind mehr als 2.800 Substanzen aufgeführt. Im SITCM kommen ausschließlich pflanzliche und einzelne mineralische Substanzen zur Anwendung (z.B. Wurzeln, Rinden, Blüten, Blätter, …). Eine Rezeptur besteht meist aus der Kombination mehrerer Substanzen und wird individuell auf die Krankheitssituation des jeweiligen Patienten abgestimmt. Anders als in der westlichen Pharmakologie kommen keine standardisierten Medikamente, sondern ein ganz individuell an die Erfordernisse des Einzelnen angepasstes Pharmakon zum Einsatz. Das setzt einerseits eine sehr lange Erfahrung des Arztes und andererseits eine klare und gesicherte Herkunft der Arzneistoffe voraus.
Je nach Diagnose werden Rezepte verordnet, die in mehrwöchigen Intervallen dem aktuellen Gesundheitszustand angepasst werden.
Sie findet u.a. Anwendung bei Magen-Darm-, Haut-, Atemwegs-, chronischen und gynäkologischen Erkrankungen.